Waiheke Island

L'isola Waiheke è un'isola del golfo di Hauraki in Nuova Zelanda, che dista circa 17,7 km dalla città di Auckland.L'isola è la seconda più grande del golfo, dopo l'isola Great Barrier. È tuttavia la prima per numero di abitanti, con quasi 8000 residenti permanenti, ai quali se ne aggiungono (secondo le stime) altri 3400 che possiedono abitazioni per le vacanze sull'isola. È l'isola con la maggiore densità di tutta la Nuova Zelanda, con 83,58 abitanti per km², e la terza più popolata, dopo l'Isola del Nord e l'Isola del Sud. Waiheke è inoltre la più facilmente accessibile del golfo, grazie ai diversi servizi di trasporto, sia via mare che per via aerea.Il nome Waiheke si può tradurre con l'espressione "acque discendenti" oppure "acque rifluenti". Tale espressione fa riferimento a ciò che accadde quando l'esploratore Maori Kahumatamomoe giunse sull'isola ed urinò. Il nome inizialmente era utilizzato soltanto per il ruscello nei pressi di Onetangi, ma è ora usato per l'intera isola.GeografiaL'isola misura 19,3 km da ovest ad est, mentre la larghezza varia da 0,64 ad un massimo di 9,65, con una superficie totale di 92 km². Il perimetro è di 133,5 km, comprese le spiagge. Il porto di Matiatia sulla punta occidentale dell'isola dista 17,7 km da Auckland mentre l'estremità orientale dista 21,4 km da Coromandel. L'Isola Tarahiki, di dimensioni molto più piccole giace 3 km ad est da Waiheke. L'isola è prevalentemente collinare, con pochissime aree pianeggianti; il punto più elevato è Maunganui che raggiunge 231 metri sul livello del mare. Il clima è leggermente più caldo che nella città di Auckland, con meno umidità, precipitazioni meno frequenti e più ore di sole.