Swartberg

Le Swartberg est une chaîne de montagnes qui s'étire d'ouest en est à la limite septentrionale de la zone semi-désertique du Petit Karoo dans la province du Cap-Occidental en Afrique du Sud. Au nord se trouve la zone semi-désertique du Grand Karoo. Il fait partie des montagnes du système géologique de la ceinture plissée du Cap .Plusieurs cols de montagne et cluses traversent le Swartberg, offrant un paysage géologique impressionnant ainsi que des ouvrages d'ingénierie d'importance. Le plus célèbre d'entre eux est le Swartberg Pass, qui franchit les montagnes d'Oudtshoorn au sud jusqu'à Prince Albert au nord. Le col n'est pas sécurisé ni goudronné, et peut être dangereux à la suite de précipitations, mais offre des points de vue spectaculaires sur le Petit et le Grand Karoo, ainsi que divers points d'intérêt géologiques. Le Swartberg est considéré comme l'une des chaînes de montagne sédimentaires géologiquement les plus intéressantes au monde, et la partie septentrionale du Swartberg Pass en particulier. La flore est également intéressante de par la variété des climats que les expositions et l'altitude offrent. La route du col du Swartberg est aussi connue pour ses ouvrages de pierre sèche et ses virages en lacets. Elle donne par ailleurs accès à la vallée du Gamkaskloof.