Malaita (isla)

La isla Malaita es la isla más grande de la provincia de Malaita en las Islas Salomón. Se trata de una isla tropical y montañosa, con una serie de ríos y bosques tropicales que no han sido explotados. Malaita es la isla más poblada de las Islas Salomón, con 140 000 habitantes o más de un tercio de la población nacional. La ciudad más grande y capital provincial, es Auki, ubicada en la costa noroeste.HistoriaEl nombre de Malaita o Malayta aparece en un diario de pesca de los exploradores españoles, que afirmaron que era el nombre real de la isla. Cuando fue vista por primera vez desde la isla de Santa Isabel, se le llamo "Mala". El obispo George Augustus Selwyn se refiere a ella como Malanta en 1850. Mala era el nombre utilizado bajo control británico, ahora Malaita se utiliza con fines oficiales. El nombre Gran Malaita también se usa para distinguirla de la pequeña isla de Malaita Sur.Malaita fue conocido primero por los europeos gracias al español Álvaro de Mendaña de Neira en 1568. Hernando Gallego, dijo que ellos llamaron a la isla Malaita por su nombre indígena y exploraron gran parte de la costa, aunque no el lado norte. Ellos pensaron que El Pasaje Maramasiki era un río.En 1886, Gran Bretaña definió su área de interés en las Islas Salomón, incluyendo Malaita, y el control del gobierno central de Malaita se inició en 1893, con la proclamación del Protectorado británico de la Islas Salomón, que coincidió con la adquisición de los territorios alemanes al oeste y al interés de Francia en los del este.Auki fue establecida como una estación de gobierno en 1909, como sede del distrito administrativo de Malaita. A las Islas Salomón se les concedió la independencia en 1978. Las provincias se reorganizaron en 1981, y Malaita se convirtió en la principal isla de la provincia del mismo nombre.