Réserve d'Hluhluwe-Umfolozi

La réserve d'Hluhluwe-Umfolozi est une aire protégée située à 280 km au nord de Durban, dans le nord du KwaZulu-Natal en Afrique du Sud. C'est la plus ancienne réserve d'Afrique, et le seul endroit dans la province du KwaZulu-Natal où l'on peut rencontrer les « Big Five ». La réserve est réputée pour sa population de rhinocéros blancs du Sud (Ceratotherium simum simum), la plus importante du monde à ce jour (2011).PrésentationSes 960 km² de collines couvertes de savane classique se situent immédiatement à l'ouest du Parc d'iSimangaliso, superbe zone naturelle protégée et un épicentre mondial de biodiversité. La zone de Hluhluwe, au nord de la réserve, est réputée pour sa grande variété d'espèces d'oiseaux et autres animaux. Celle d'Imfolozi, au sud, est généralement chaude en été ; l'hiver amène des températrures plus douces et peut provoquer de courtes périodes de froid.HistoriqueHluhluwe uMfolozi était à l'origine composé de trois réserves aux gestions indépendantes, qui se rassemblèrent sous l'appellation présente 1989. Le statut de réserve a d'abord été attribué en 1897 à la zone d'Imfolozi, au sud de l'actuelle réserve. Il s'agissait alors de protéger la poignée de rhinocéros blancs redécouverte le long de la rivière Umfolozi après que l'espèce fut crue extincte. Depuis, les nombreux efforts soutenus de conservation de l'espèce (notamment l'Opération Rhinos dans les années 1940 et 1950) ont permis d'accroître leur nombre jusqu'à environ individus, répartis principalement dans cette réserve avec quelques individus dans plusieurs autres pays.