Darlington Dam

Der Darlington Dam ist ein Stausee in der südafrikanischen Provinz Ostkap in der Nähe der Stadt Kirkwood. Der Sundays River wurde im Jahr 1922 aufgestaut, um das Flusstal für die landwirtschaftliche Nutzung zu bewässern zu können. Heute kommt das Wasser auch aus dem Gariep Dam. Der See ist 15 Kilometer breit und 14 Kilometer lang.Namensgeber des Stausees war der Ort Darlington, der bei der Aufstauung überschwemmt wurde. Bis 1995 wurde der See Lake Mentz genannt. Im Jahr 2000 wurde der See zu einem Teil des Addo-Elefanten-Nationalparks.GeschichteFrühe BewässerungsprojekteErste Gedanken zum Bau einer Bewässerungsanlage machte sich James Somers Kirkwood, ein Auktionär aus Port Elizabeth. Er besuchte das Sundays-River-Tal 1877. Da ihm die Gegend so gut gefiel kaufte er sich eine Farm und ließ er sich dort nieder. Nach dem Kauf von weiteren Grundstücken – 1883 gehörten ihm 21 Farmen mit insgesamt 29.985 Hektar Land – gründete Kirkwood die Sundays River Land and Irrigation Company, um größere Projekte für die Bewässerung der Gegend durchführen zu können. Allerdings ging Kirkwood bankrott, da er aufgrund einer wirtschaftlichen Depression keine Investoren fand.1887 übernahm die Guardian Assurance and Trust Company aus Port Elizabeth Kirkwoods Anwesen und 1903 an Strathsomers Estate Company weiterverkauft. 1909 begutachtete Strathsomers Estate bei Korhaan’s Drift das Gelände an dem das Bewässerungsprojekt geplant war. Das Vorhaben beinhaltete den Bau eines Umleitungswehrs. Allerdings wurde das Projekt durch einen Prozess verschoben. Strathsomers Estates Recht auf die Wassernutzung wurde angefochten, bekam aber letzten Endes Recht. 1911 wurde mit den Bauarbeiten für das Koorhan’s-Drift-Wehr begonnen. Im November des folgenden Jahres wurde das Wehr fertiggestellt. Mithilfe des Wehrs konnten über 4000 Hektar Land bewässert werden, somit war es zu dieser Zeit die größte Bewässerungsanlage in Südafrika.