Waterberg (Südafrika)

Der Waterberg ist ein Bergmassiv im Norden der Provinz Limpopo in Südafrika. Das Massiv erstreckt sich über etwa 14.500 km², bei einer Durchschnittshöhe von 600 m. Die höchsten Gipfel ragen bis zu 1400 m über den Meeresspiegel auf. Die heute sichtbaren Steilwände, Härtlinge und Inselberge entstanden vor Hunderten von Millionen Jahren durch erosive Kräfte. Modimolle ist die größte Stadt in der Gegend. Weiterhin sind noch Bela-Bela, Mookgophong, Vaalwater, Thabazimbi und Lephalale von Bedeutung.Der Waterberg steht als Biosphärenreservat unter dem Schutz der UNESCO.GeologieDas Massiv des Waterbergs beruht auf dem Krustenblock des Kaapvaal-Kratons, der sich vor etwa 2,7 Milliarden Jahren gebildet hat. In diesen Block hinein stießen kraft Intrusion Mineralien, die den Bushveld-Komplex bildeten. Dabei wurden beispielsweise Elemente der Vanadium- und der Nickelgruppe in die Felsen eingebracht. Das ursprüngliche Ausmaß dieses Auftriebs erstreckte sich über ein Areal von über 250.000 km² und formte die geologische Einheit der sogenannten Waterberg Supergroup. Flüsse wie der Lephalale prägten über Hunderte von Millionen von Jahren mittels Wassererosion das heutige Landschaftsbild. Dabei entstanden die charakteristischen Tafel- und Inselberge.