Church Square

La Place de l'église est une place du centre historique de Pretoria, la capitale administrative d'Afrique du Sud.Elle est située à l'intersection de l'historique church street et de Paul Kruger street.Church square est bordée par un certain nombre d'autres bâtiments historiques datant de l'ère de la république sud-africaine du Transvaal et de l'Union sud-africaine. On y trouve le siège de la Cour suprême d'Afrique du Sud pour la province du Gauteng.HistoriqueDès l'origine de la fondation de Pretoria en 1855, church square constitue le cœur politique, religieux, économique, social et civique de la ville.Histoire patrimonialeLa place s'est d'abord appelée Market Square avant que ledit marché ne soit déplacé dans les années 1880 sur une place désignée à l'époque sous le nom de "uitspanningsplein" . Market square prit alors le nom de place de l'église pour désigner l'endroit où se dressait la première puis la principale église réformée de Pretoria. De style Cape Dutch, cette première église avait été construite en 1854 par les architectes William Skinner et les frères Louis et Lionel Devereux, au croisement entre la place et Market street . Consacrée en 1857, agrandie en 1865, elle brula dans un incendie en 1882. La seconde église, Franken's church, qui inaugura réellement le nom de la place, était un bâtiment de style néo-gothique, construite par Claridge et Simmonds. Construite en 1884-1885 plus au centre de la place, elle fut entièrement démolie à la fin de l'année 1904, après que d'importantes fissures aient été constatées. Les autorités municipales, convaincues de la dangerosité de l’édifice, avait d'abord fait abattre le clocher avant de sursoir pour permettre la cérémonie funéraire et l'enterrement du président Paul Kruger le 16 décembre 1904. Plus aucune église ne fut édifiée sur church square mais la place garda son nom. Une fontaine succéda à la statue puis des sculptures et quelques années plus tard, la statue de Paul Kruger.